C’est une première dans l’histoire récente du patrimoine bragard. L’église Saint-Charles de Marnaval, fermée depuis plusieurs années, vient d’être officiellement classée au titre des monuments historiques par un arrêté du ministère de la Culture daté du 19 août.
Le ministère de la Culture a salué « l’originalité de son plan et de ses matériaux, la singularité de sa façade, son lien historique avec l’usine de Marnaval et le patrimoine métallurgique de la Haute-Marne. »
Dix ans de démarches
Ce classement ne s’est pas fait en un jour. La Ville de Saint-Dizier avait adressé une demande d’inscription à la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) dès le 29 octobre 2015, validée par une délibération du conseil municipal le 17 décembre de la même année.
Il a fallu attendre décembre 2020 pour que la Commission régionale du patrimoine et de l’architecture (CRPA) du Grand Est rende un avis favorable. Cinq ans plus tard, le processus trouve enfin son aboutissement.
Pour le maire de Saint-Dizier, Quentin Brière, cette reconnaissance marque un tournant. « Nous avons défendu ce dossier avec beaucoup d’énergie, ce classement nous permet de faire un bond en avant ! Je n’ai qu’une hâte désormais : rouvrir l’église de Marnaval », précise t-il.
Une église liée à l’histoire industrielle
L’église Saint-Charles a été construite en 1894, à l’initiative d’Émile Giros, alors maire de Saint-Dizier et directeur des Forges de Champagne. Édifiée en plein cœur du quartier de Marnaval, elle répondait autant à un besoin spirituel croissant qu’à la volonté d’affirmer la vitalité d’un territoire marqué par l’essor de la sidérurgie.
Son architecture, érigée en grande partie avec des matériaux produits localement. Elle témoigne du savoir-faire et de l’identité industrielle de la fin du XIXᵉ siècle. Elle illustre aussi le renouveau du catholicisme à cette époque, où l’édification d’églises accompagnait le développement urbain et social.
Plus qu’un lieu de culte, Saint-Charles est ainsi devenue au fil du temps un repère pour les habitants du quartier, parfois surnommée « la cathédrale de Marnaval ».
Une protection et des perspectives
Le classement offre désormais une protection renforcée à l’édifice et ouvre la voie à des travaux de restauration qui pourraient permettre, à terme, sa réouverture au public.
Les habitants de Marnaval, attachés à ce bâtiment parfois surnommé « la cathédrale du quartier », voient dans cette décision l’espoir d’un nouveau souffle.
Depuis l’annonce du classement sur les réseaux sociaux de nombreux bragards réagissent. « Il faut garder notre patrimoine et respecter le travail de tous ces hommes », précise l’une d’entre elles. « Elle est magnifique cette église. Elle mérite d’être préservée », ajoute une autre.
