Une distinction nationale pour un engagement local. En recevant le prix spécial de la Fondation du Patrimoine et de la Fondation TotalEnergies Grand Est, la municipalité de Vitry-le-François voit son travail de fond officiellement salué. Ce prix met en lumière la protection et la valorisation du patrimoine bâti, au cœur du dernier quartier ancien préservé de la ville.
Après les destructions massives de 1940 et 1944, seuls deux bâtiments majeurs ont traversé l’histoire : la collégiale Notre-Dame et l’ancienne prison. C’est autour de ces témoins du passé que la Ville a construit une stratégie globale de reconquête de son centre historique.
Depuis 2025, cette politique s’inscrit dans le programme national Action Cœur de Ville, avec plus de 50 millions d’euros investis, principalement pour la rénovation du logement ancien. En parallèle, la commune s’est engagée avec la Fondation du Patrimoine dans un vaste plan de restauration des façades à pans de bois, qui concerne aujourd’hui 366 logements. Une quinzaine de propriétaires sont déjà accompagnés, avec des aides municipales pouvant atteindre jusqu’à 20 % du montant des travaux.
L’ancienne prison, cœur du projet de reconquête patrimoniale
Dans cette dynamique, la réhabilitation de l’ancienne prison occupe une place centrale. Construite entre 1859 et 1863 sur les bases d’une ancienne chapelle, cette prison mixte de 39 cellules a cessé toute activité au début du XXᵉ siècle avant d’être progressivement laissée à l’abandon. Son état de dégradation a rendu indispensable une intervention d’ampleur.
Une première étape a été franchie en 2018 avec la réfection complète de la toiture, pour un montant de 485 610 euros, dont 180 000 euros financés par l’État au titre de la DSIL. Aujourd’hui, une tranche de travaux confortatifs de 1,5 million d’euros est engagée afin de sécuriser la structure. À terme, la transformation du site en lieu de mémoire et d’accueil du public est estimée à 2,5 millions d’euros, avec déjà 500 000 euros apportés par la région Grand Est.
Le projet prévoit la création d’un chemin de mémoire sur le passé carcéral, d’espaces d’exposition, de salles de conférences et de locaux associatifs. Un futur tiers-lieu patrimonial destiné à redonner vie à un bâtiment longtemps fermé, et à le restituer pleinement aux Vitryats.
