C’est un rituel pour les amoureux du ciel. Chaque mois d’août, la pluie d’étoiles filantes des Perséides attire des milliers d’observateurs, qu’ils soient astronomes confirmés ou simples rêveurs.
Leur nom vient de la constellation de Persée, car c’est de cette zone que semblent provenir ces éclairs fugaces. Le phénomène se produit lorsque la Terre traverse un nuage de débris laissés par la comète Swift-Tuttle. Ces particules, parfois plus petites qu’un grain de sable, entrent dans notre atmosphère à plus de 200 000 km/h, s’embrasent et laissent derrière elles une traînée lumineuse éphémère… mais spectaculaire.
Un pic d’activité
Cette année, le maximum d’activité est attendu dans la nuit du mardi 12 au mercredi 13 août, avec une intensité plus marquée entre deux heures et cinq heures du matin. En temps normal, les Perséides offrent jusqu’à 100 météores par heure.
Mais en 2025, une invitée un peu trop envahissante risque de jouer les trouble-fêtes : la Lune, encore bien lumineuse, masquera les météores les plus discrets. Les spécialistes estiment qu’il faudra se contenter d’une dizaine à une vingtaine d’étoiles filantes par heure… mais parmi elles, certaines seront particulièrement brillantes et spectaculaires.
Où et comment bien les observer ?
Pour profiter au mieux du spectacle, il faut s’éloigner des lumières artificielles. Les zones rurales, les champs ouverts ou les hauteurs dégagées sont idéales. Installez-vous confortablement, pourquoi pas sur un transat ou une couverture, et laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité pendant une quinzaine de minutes.
Même si le point radiant des Perséides se trouve au nord-est, il est préférable de balayer l’ensemble du ciel : les météores peuvent surgir de n’importe où. Et si la Lune gêne, n’hésitez pas à trouver un abri visuel – un arbre, une colline ou un bâtiment – pour masquer son éclat.
